Riihmäen Cocks jatkaa vakuuttavalla tavalla Suomen Cupin finaaliin. Lauantain välierässä Riihimäen Urheilutalolle saapunut yleisö sai todistaa yksipuolista näytöstä, jossa Cocks puolusti viime vuosien kovimman kilpakumppaninsa Dickenin täysin aseettomaksi ja marssi sunnuntain finaaliin murskalukemin 28-14.
Cocksin ja Dickenin välienselvittelyn teemana oli siis ehdottomasti puolustuspeli. Cocks oli lukenut läksynsä erinomaisesti ja pystyi jo varhaisessa vaiheeessa eliminoimaan Dickenin vaarallisimmat aseet pelistä pois. Timmy Thor ja Benny Broman viimeistelivät Dickenin kaksi ensimmäistä maalia ja ottelu oli vielä seitsemännellä peliminuutilla lukemissa 3-2, mutta jatkossa tehokaksikolle ei enää annettu senttiäkään ylimääräistä tilaa. Seuraavat kymmenen minuuttia Dicken pysyi kokonaan maaleitta ja Cocks nousi jo 7-2 johtoon. Hyvän ottelun hyvän puolustuksen takana pelannut Yevgen Umovist torjui tällä välillä muun muassa kaksi Timmy Thorin rangaistusheittoa. Cocks jatkoi hyvällä sykkeellä ensimmäisen jakson loppuun asti ja ainoastaan Dickenin Ben Weberin vapaaheitosta muurin yli peliajan jo umpeuduttua heittämä kavennusmaali tahrasi hieman kotikentällään pelanneen Cocksin saldoa. Tauolle SM-liigan kärkikaksikko lähti jo hyvin epätasaisissa lukemissa 14-6.
Heti toisen jakson alussa Cocks kasvatti eron Kristo Voikan ja Teemu Tammisen osumilla jo kymmeneen maaliin. Dickenin kavennettua kolmella maalilla vastasi Cocks seuraavista kolmesta maalista, tällä kertaa asialla Nico Rönnberg kahdesti ja Robin Sjöman kerran. Cocks vei vielä ottelun viimeisen kymmenminuuttisen maalein 5-2 ja kasvatti voittomarginaalin peräti neljääntoista maaliin. Viime vuotinen välierätappio kuitattiin näin korkojen kera murskalukemin 28-14! Upeasta voitosta huolimatta ottelusta jäi Cocksille käteen myös pitkä miinus, kun vasta edellisen loukkaantumisensa jäljiltä huippukuntoon vertynyt Kristian Jansson loukkasi polvensa erittäin kivuliaasti.
Cocksin maalintekijät: Nico Rönnberg 7, Teemu Tamminen 5, Kristo Voika 4, Andrei Buciuman 3, Gheorghe Safronii 2, Niko Leikama 2, Robin Sjöman 2, Jani Tuominen 1, Antti Valo 1, Vitalie Nenita 1
Cocks saa sunnuntain finaalissa vastaansa SM-liigassa neljännellä sijalla majailevan Atlas Vantaan, joka kukisti omassa välierässään HIFK:n maalein 27-19. Atlaksen vahvin ase omassa välieräottelussaan oli niin ikään luja puolustus, jonka seurauksena HIFK jäi ottelun ensimmäisellä jaksolla Dickenin tavoin vain kuuteen tehtyyn maaliin. Atlas oli myös viikonlopun alla vahvistanut rivejään 38-vuotiaalla vasenkätisellä takamiehellä Mladen Cacicilla, jonka tehtävä on täyttää loukkaantuneen Sergei Shevchenkon saappaat. Bosnialaisen ensimmäisen ottelun saldoksi merkittiin kaksi tehtyä maalia.
Naisten välieräottelut olivat huomattavasti miesten otteluita tasaisempia. SM-sarjan kärkijoukkueiden paremmuuden vei HIFK, joka löi paikallisvastustaja Dickenin vauhdikkaassa ottelussa maalein 27-25. Toisen finaalipaikan nappasi turkulainen ÅIFK, joka kukisti divarijoukkue KyIF:in lukemin 25-29.
Kuva: FSC Media / Riku Flink
