Käsipallon SM-liigajoukkueet ovat saaneet maaottelutauon vuoksi hetken hengähtää peleistä ja harjoitella rauhassa ennen pudotuspelien alkua. Tiistaina tauko kuitenkin päättyy ja gladiaattorit palaavat tositoimiin. Riihimäen Cocksille tiistaina alkaa vielä muita joukkueita tiukempi otteluruuhka, sillä keskellä tiivistä puolivälieräsarjaa otellaan Baltian liigan Final4-turnaus Riihimäellä.
Cocks kohtaa SM-liigan puolivälierissä ÅIFK:n Turusta. Runkosarjan kahdeksanneksi sijoittunut turkulaisryhmä voi olla tyytyväinen jo pudotuspeleissä mukana olemiseen, vaikka kauden alla odotukset varmasti olivatkin huomattavasti korkeammalla. Joukkueen pelaaminen ei uuden ranskalaisen valmentajan Thomas Hivertin johdolla lähtenyt millään kulkemaan ja joukkueen sisäisten ristiriitojen seurauksena virolainen Sten Toomla lopulta jätti joukkueen ja siirtyi takaisin kotimaahansa HC Kehran riveihin. Kevättä kohden ÅIFK:n otteissa nähtiin kuitenkin valonpilkahduksiakin ja viiden voiton ja kahden tasapelin turvin joukkue onnistui lopulta jättämään Akilleksen taakseen ja nousemaan mukaan pudotuspeleihin.
ÅIFK:n ylivoimaiseksi ykköstykiksi nousi kauden edetessä Olev Eensalu. Toista kauttaan Turussa pelaava juonikas virolainen sijoittui liigan maalintekijätilaston kolmannelle sijalla Cocksin Teemu Tammisen ja Akilleksen Sergiy Shevchenkon jälkeen. Myös Andreas Nyström onnistui kauden edetessä parantamaan otteitaan ja hänkin nousi lopulta maalipörssin kymmenen parhaan joukkoon yhdeksännelle sijalle. Eensalun lisäksi toinen ÅIFK:n riveissä edelleen jatkava virolainen, Taavi Tibar, on hänkin ajoittain esittänyt muun joukkueen tavoin hyviä otteita, mutta suuriin urotekoihin ei viivapelaaja toistaiseksi ole kyennyt. ÅIFK:n vahvin ase ottelusarjassa saattaa olla loistavan ensimmäisen puoliajan maajoukkueen maalilla Luxemburgia vastaan pelannut Ville Nordqvist. Kuten lauantain maaottelussa nähtiin, pystyy Nordqvist parhaimmillaan suorastaan häikäiseviin otteisiin. Toisaalta esimerkiksi runkosarjan päätösottelussa Cocksia vastaan Nordqvist ei esittänyt mitään mieleenpainuvaa, eikä miehen asema turkulaisten ykkösmaalivahtinakaan ole aina vaikuttanut täysin selvältä.
Cocks hävisi SM-liigan runkosarjassa yhden ottelun ja pelasi kerran tasan. Voittoja kertyi 22, joista kolme ÅIFK:ta vastaan. Runkosarjan selkeällä erolla toiseksi sijoittuneeseen Dickeniin voittanut riihimäkeläisryhmä on siis ylivoimainen suosikki puolivälieräsarjassaan. Tiistaina Riihimäen Urheilutalolla käynnistyvä ottelusarja aloittaa samalla myös Cocksin viisi ottelua kahdeksassa päivässä sisältävän ottelusuman ja siinä saattaa piillä ÅIFK:n mahdollisuus. Varsinkin torstain kotiottelussaan turkulaisilla on kaikki avaimet käsissään, sillä Cocks on usein ollut hätää kärsimässä Samppalinnan ahtaassa hallissa ja edessä oleva Baltian liigan huipennus ei voi myöskään olla vaikuttamatta pelaajien otteisiin. Toisaalta Cocks on jo tälläkin kaudella ollut monessa tiukassa paikassa mukana niin Suomen Cupissa kuin Baltian liigassakin, eikä kokeneella joukkueella varmasti mene sormi suuhun vaikeinakaan hetkinä.
Myös kaikki muut kolme puolivälieräparia aloittavat urakkansa tiistaina. Runkosarjassa toiseksi sijoittunut Dicken saa vastaansa SIF:n, joka onnistui runkosarjan päätöskierroksella nousemaan ÅIFK:n edelle. Kolmanneksi sijoittunut HC West saa vastaansa HIFK:n, joka kahden kovan ulkomaalaisvahvistuksensa onnistuessa saattaa pystyä jopa haastamaan kauniaislaiset ennakkosuosikit. Neljännessä otteluparissa vastakkain asettuvat jo neljättä kautta peräkkäin puolivälierissä kohtaavat BK-46 ja Atlas. Vaikka karjaalaiset hienoisia ennakkosuosikkeja saattavatkin olla, ei tästä ottelusarjasta varmasti tule suuria tunteita puuttumaan.
