Baltian liiga käyntiin viikonloppuna

Uusi kausi tuo tulevana viikonloppuna käynnistyvään Baltian liigaan mukanaan joitakin merkittäviä uudistuksia. Kahdeksannen kautensa liigassa aloittavan Riihimäen Cocksin kannalta ehdottomasti ikävin muutos koskee otteluiden pelipaikkoja. Joukkueiden matkustuskustannuksia karsiakseen liiga teki päätöksen, jonka mukaan ainakin kaikki alkulohko-ottelut tullaan pelaamaan varsinaisen Baltian alueella. Näin ollen Cocks ja Valko-Venäjältä mukana olevat kolme joukkuetta joutuvat pelaamaan kotiottelunsa kotimaansa ulkopuolella. Cocksin osalta tämä tarkoittaa sitä, että joukkueen kotiottelut siirtyvät Viroon Kehraan, lukuunottamatta avausviikonlopun tuplaottelua Põlvassa. Hankalasta tilanteesta huolimatta Cocks ei halunnut jättäytyä liigan ulkopuolelle pelaamaan suurimman osan kaudesta pelkkää kotimaista SM-liigaa.

BHL

Ottelupaikkauudistuksen lisäksi viime kaudella ensimmäistä kertaa kahtena erillisenä sarjana pelattu Baltian liiga vaihtaa jo yhden vuoden jälkeen uudelleen pelisysteemiään. Tällä kaudella mukana olevat 12 joukkuetta pelaavat kaikki samassa kahteen alkulohkoon jaetussa sarjassa. Alkusarjan jälkeen lohkojen neljä parasta joukkuetta jatkavat pareittain pelattaviin puolivälieriin, joiden jälkeen puolivälieräparien voittajat taas jatkavat vanhan tutun mallin mukaan pelattavaan Final4-lopputurnaukseen.

Cocks pelaa alkulohko B:ssä yhdessä Põlva Servitin, HC Meshkov Brestin, Tenax Dobelen, Granitas Kaunasin ja HC Vitjazin kanssa. Kaikki lohkon joukkueet ovat Cocksille tuttuja aiemmilta vuosilta. Lohko A:ssa mukana on sen sijaan kaksi riihimäkeläisille tuoreempaa tuttavuutta, virolainen Viljandi HC ja latvialainen HK Ogre/Miandum. Viljandi olisi Cocksille varsin mielenkiintoinen vastustaja, sillä joukkueen riveissä pelaa kaksi ex-cocksilaista, Kristot Järve ja Voika. Valitettavasti ainakaan alkulohkovaiheessa joukkueet eivät kuitenkaan toisiaan kohtaa.

BHLlohkot

BHL:n avausviikonloppu vie Cocksin Viron Põlvaan, jossa se pelaa paikallista Põlva Servitiä vastaan koti- ja vierasottelunsa peräkkäisinä päivinä. Baltian liigan kestomenestyjä Serviti on jälleen tehomiehensä Ardo Punan ja vahvojen paluumuuttajiensa Andrei Ternovyn, Sergii Liubchenkon ja Roman Aizatullovin sekä BK-46:sta siirtyneen Mario Karusen johdolla valmis taistelemaan paikoista kevään mitalipeleissä. Vahvan näytteen iskukyvystään joukkue antoi jo syyskuun alussa etenemällä jatkoon EHF Cupin ensimmäiseltä karsintakierrokselta toisen BHL-joukkue Dragunas Klaipedan kustannuksella yhteismaalein 53-49.

Baltian liigan ennakkopaketti osoitteessa: http://www.baltichandball.net/news/renewed-bhl-ready-to-kick-off

Põlva Serviti – Riihimäen Cocks la 26.9. klo 19:00, Mesikäpa Hall

Riihimäen Cocks – Põlva Serviti su 27.9. klo 16:00, Mesikäpa Hall