Kauaa ei Cocksin edustusjoukkue ehdi menestyksekkään Lovats Handball Cupin jälkeen Suomessa kuvioitaan hioa, kun jälleen on aika lähteä reissun päälle. Tällä kertaa tie vie Suomenlahden yli Viroon, jossa pelataan jo kuudettatoista kertaa perinteikäs Tallinn Cup. Tallinn Cupin ottelut ovat Cocksille viimeiset valmistavat pelit ennen 6.9. pelattavaa EHF Cupin ensimmäistä karsintaottelua Sveitsissä.
Vahvoja otteita laadukkaita eurooppalaisjoukkueita vastaan Lovats Handball Cupissa esittänyt Cocks vaikuttaa ensisilmäyksellä olevan hieman väärässä seurassa Tallinnassa. Alkulohkossa vastaan asettuu kolme Viron pääsarjan alemman kastin joukkuetta, HC Tallas/Tallinna SK, Aruküla SK ja SK Tapa, sekä venäläinen St. Petersburgin kakkosjoukkue. Cocksin valmennuskaan ei erityisen tyytyväinen turnauksen kattaukseen ole. Päävalmentaja Kaj Kekin mukaan Tallinn Cupiin osallistumiseen jouduttiin turvautumaan hätäratkaisuna:
”Kauteen valmistautumisesta tuli pelillisesti hieman hankalaa, kun jo talvella sovittu ottelumatka Tanskaan peruuntui Tanskassa valmentavan suomalaisen täysin yllättäen peruttua koko tapahtuman. Jäimme hieman tyhjän päälle. Saimme kuitenkin järjestettyä jo ennakkoon buukatun Sveitsin turnauksen lisäksi muutaman pelin Tukholmaan sekä ilmoittauduimme vielä ”hätäpäissämme” Tallinnan turnaukseen.
Olen yrittänyt välttää turnauksia Baltiassa, sillä Baltian Liiga antaa meille riittävästi kv. otteluita sillä suunnalla. Kun sain sitten turnaukseen osallistuvat joukkueet tietooni, tuli sellainen olo, että välttämättä siellä ei saada oikeanlaista sparrausta EHF-pelejä varten, vaikka peliäkään ei ole vielä pelattu. Lähtökohtaisesti kuudesta pelistä 1-2 on kovempia joukkueita vastaan. Niin tai näin, jaamme kuudessa pelissä rasituksen mahdollisimman tasaisesti periaatteella yksi pelaaja per peli per päivä. Jokaiseen otteluun lähdetään jollain erikoisteemalla, jotta saadaan taktiikkaa valmisteltua EHF-peleihin.”
Lohko A:
Riihimäen Cocks, St Peterburg 2, Aruküla SK, SK Tapa, HC Tallas/Tallinna SK
Lohko B:
HC Kehra/Horizon Pulp&Paper, HC Viimsi/Tööriistamarket, BK-46, Dynamo Riihimäki, TunMan
Turnauksen tuloksia voi seurata Viron Käsipalloliiton verkkosivuilta
