Cocks aloitti uuden Baltian liiga-kauden hallitsevan mestarin arvolle sopivalla tavalla kahdella voitolla. Kumpikin Riihimäellä vieraillut liettualaisjoukkue sai lähteä pitkälle kotimatkalleen suurinumeroinen tappio niskassaan. Otteluita isännöinyt Cocks puolestaan komeilee avausviikonlopun jälkeen lohko B:n kärjessä ainoana kaksi ottelua pelanneena joukkueena. Lohko A:n kärkipaikalta löytyy ZTR Zaporozhye, joka Cocksin tavoin voitti molemmat viikonlopun ottelunsa reilulla erolla.
Lauantaina Cocksin vastustajaksi saapui viime kaudella varsin tutuksi tullut Granitas Kaunas. Kaikki kolme joukkueiden välistä ottelua päättyi tuolloin Cocksin voittoon ja tälläkin kertaa täydet pisteet jäivät Riihimäelle.
Helpolla ei Granitas silti nahkaansa myynyt. Joukkue laittoi ottelun ensimmäisellä puoliskolla tiukasti Cocksille kampoihin ja kukkolauma joutui tekemään tosissaan töitä päästäkseen tauon viettoon johtoasemassa. Granitasin vaarallisin pelaaja oli odotetusti vahva takapelaaja Vaidas Drevinskas, joka viime kaudella oli koko sarjan kolmanneksi paras maalintekijä. Myös yli kaksimetrinen heittäjä Paulius Sarkauskas aiheutti ongelmia Cocksin puolustukselle. Vasta 5-1 – puolustukseen siirtyminen alkoi tuottaa parempaa tulosta ja kovassa maalintekovireessä olleen Teemu Tammisen johdolla Cocks takoi taululle neljän maalin taukojohdon. Tamminen kirjautti yhteensä seitsemän maalia jo avausjakson aikana.
Cocks aloitti ottelun toisen jakson vahvasti ja merkkautti kolme ensimmäistä maalia nimiinsä. Granitas vastasi iskemällä seuraavat kolme maalia toiseen päätyyn. Neljää maalia lähemmäs vierailijat eivät kuitenkaan enää onnistuneet nousemaan. Cocks alkoi maali maalilta kasvattaa johtoaan suuremmaksi ja lopulta pari minuuttia ennen ottelun päättymistä ero oli jo kymmenen maalin suuruinen. Kun Granitasin paras maalintekijä Drevinskas iski ottelun viimeisen maalin, saatiin ottelun loppulukemiksi reilu yhdeksän maalin kotivoitto.
Cocks – Granitas Kaunas 33-24 (17-13)
Maalintekijät:
Cocks: Tamminen 11, Lukyanchuk 4, Rönnberg 4, Kovalenko 3, Kaliarovich 3, Bachko 2, Nenita 2, Tuominen 1, Syrjälä 1, Tsitou 1, Novoselov 1
Granitas Kaunas: Drevinskas 8, Sarkauskas 5, Barzdenis 3, Grigas 2, Lazauskas 2, Veta 2, Starolis 1, Virbauskas 1
Sunnuntaina vastaan asettui Baltian liigaan vuoden tauon jälkeen paluun tehnyt VHC Sviesa. Joukkueen odotettiin olevan edellispäivän vastustajaa luokkaa köykäisempi ja jo ottelun alkuminuutit osoittivat asian todeksi.
Sviesa oli pahoissa vaikeuksissa omassa hyökkäyspäässään Cocksin vahvaa puolustusta vastaan ja varsinkin heittotarkkuudessa joukkueelle jäi ottelun alkupuolella paljon parantamisen varaa. Kun Sviesan heitot paukkuivat pitkin Urheilutalon päätyseinää, pääsi Cocks rokottamaan nopeilla vastahyökkäyksillä. Parivaljakko Kirill Morozov – Teemu Tamminen oli hyvin tilanteen tasalla ja kerta toisensa jälkeen maalivahti Morozovin pitkät avaukset napsuivat läpiajoon karanneen Tammisen hyppysiin. Kahdeksan minuutin pelin jälkeen Cocks johti jo lukemin 7-1. Sviesan vaikeudet hyökkäyspäässä jatkuivat läpi ottelun avausjakson ja taukolukemat repesivät todella rumiksi. Cocks johti ottelua 30 minuutin jälkeen maalein 21-9.
Ottelun toinen jakso noudatti Cocksille kuluvalla kaudella jo tutuksi tullutta kaavaa. Kun ottelu on ratkaistu jo aikaisessa vaiheessa vahvan avauspuolikkaan turvin, lässähtää peli toisella jaksolla pahasti. Varsinkin maalitilanteiden päättäminen jätti jälleen toivomisen varaa ja Cocksin maalisarakkeeseen merkittiinkin toisen jakson aikana enää kaksitoista uutta osumaa. Siitäkin huolimatta johtoasema vain vankistui entisestään taukolukemiin verrattuna ja voittomarginaali kasvoi lopulta neljääntoista maaliin loppulukemiin 33-19.
Cocks – VHC Sviesa 33-19 (21-9)
Maalintekijät:
Cocks: Tamminen 9, Bachko 4, Novoselov 4, Lukyanchuk 3, Rönnberg 3, Kaliarovich 3, Tuominen 2, Syrjälä 2, Valo 1, Nenita 1, Silva 1
VHC Sviesa: Antanavicius 7, Drabavicius 4, Svilpa 3, Seibokas 2, Andrusenko 1, Pacevicius 1, Valiulis 1
Yksi viikonlopun ilonaiheita oli Andrei Kaliarovichin vahvat sisääntulot molempiin otteluihin. Valko-Venäläisen heittokäsi on edelleen leikkauksen jäljiltä toipumisvaiheessa, mutta jaloissa ja muualla kropassa voimaa tuntuu piisaavan. Kaliarovichin vahvat rynnistykset läpi vastustajien puolustuksen tuottivat molemmissa otteluissa kolme hienoa maalia.
”Pelaaminen tuntuu hyvältä ja on mahtavaa päästä pitkästä aikaa mukaan kentän puolelle. Oikeaan rytmiin pääseminen on pitkän pelaamattomuuden jälkeen kuitenkin vaikeaa. Käsi ei ole vielä kunnossa ja heittäminen tekee välillä kipeää. Parempaan suuntaan ollaan kuitenkin menossa.” Kaliarovich valottaa tilannettaan.
[Best_Wordpress_Gallery id=”5″ gal_title=”Cocks – Granitas Kaunas”]
Kuvat: Jorma Vainio / Fotojorkka Oy
