Käsipallon SM-liiga jatkuu yli kuukauden kestäneen joulu- ja maaottelutauon jälkeen Cocksin osalta tiistaina, kun sarjakärki matkaa HIFK:n vieraaksi Helsinkiin. Edellisen kerran joukkueet kohtasivat joulun alla Suomen Cupin finaalissa Myyrmäessä ja tuolloin Cocks ei jättänyt mitään sattuman varaan, vaan vei kirkkaimmat mitalit tyylipuhtaasti lukemin 37-21 (20-8).
Cocksin asetelmat kevätkauden avaukseen voisivat olla otollisemmatkin. Suomen maajoukkueen mukana alkuvuoden kiertänyt päävalmentaja Kaj Kekki viettää alkuviikon koulutuksessa Puolassa ja liittyy joukkueen mukaan vasta viikonlopun kotiturnauksessa. Maajoukkuepaidassa vielä sunnuntaina Itävallassa ahertaneet Teemu Tamminen, Kristian Jansson ja Robin Sjöman sen sijaan lienevät kokoonpanossa mukana, mutta rankka edellisviikko matkustamisineen tuskin voi olla tuntumatta pelimiesten jäsenissä.
Kaikkein eniten päänvaivaa Cocks-luotsi Jaakko Horellille aiheuttaa kuitenkin oikean takamiehen tontti. Vähälle peliajalle syyskaudella jäänyt Mirza Mimic siirtyi joulutauon aikana Atlas Vantaan riveihin ja Vitalie Nenita joutui viime viikolla yllättäen tulehtuneen umpilisäkkeen poisto-operaatioon. Näin ollen Cocks joutuu tulemaan lähiviikot toimeen kokonaan ilman vasenkätistä takapelaajaa.
Kaikesta huolimatta sarjakärki Cocks lähtee jälleen otteluun ennakkosuosikkina. Kauden tähän mennessä ainoan pistemenetyksen SM-liigassa Cocksille aiheuttanut HIFK silti tuskin päästää hallitsevaa mestaria kotikentällään helpolla. Ratkaiseva kysymys saattaakin piillä siinä, kumpi joukkueista on paremmin pystynyt pyyhkimään Cup-finaalin muistot mielestään.
HIFK – Cocks ti 19.1. klo 19:30 Helsingin Urheilutalo
