Cocks varmisti paikkansa Baltian liigan Final4-turnauksessa lauantai-iltana Riihimäen Urheilutalolla, jossa joukkue kukisti toisessa ja ratkaisevassa puolivälieräottelussa virolaisen HC Kehran lukemin 32-24 (19-11). Kun ensimmäinen osaottelu viikkoa aiemmin Virossa oli päättynyt Cocksin 30-34 voittoon, eteni se jatkoon kahden ottelun yhteismaalein 66-54.
Cocks johti ottelua paria ensimmäistä minuuttia lukuunottamatta alusta loppuun saakka, eikä sen jatkopaikka ollut missään vaiheessa kunnolla uhattuna. Vartin pelin jälkeen joukkue oli repinyt jo kuuden maalin eron, jota se pystyi vielä ennen taukoa kasvattamaan parilla osumalla. Ottelun toinen jakso pelattiin maalien valossa tasoihin ja näin Cocks vei toisenkin ottelun nimiinsä ja pääsi neljättä vuotta peräkkäin juhlimaan paikkaa Final4-tapahtumassa.
Kehran hyökkäyspeli kärsi pahasti oikean takamiehen Marko Slastinovskin puuttumisesta, eikä joukkueen pelaamisessa ollut samanlaista tehokkuutta kuin mitä ensimmäisessä osaottelussa parhaimmillaan nähtiin. Kun vielä Uku-Tanel Laast joutui jättämään kentän jo pelin alkuvaiheessa, kävi Kehran takaosasto kovin kapeaksi eikä joukkue pystynyt haastamaan Cocksia kunnon taistoon.
Cocksilta hyvässä vireessä ottelussa olivat varsinkin vahvaa heittovoimaansa kahdeksan maalin edestä esitellyt Nico Rönnberg sekä varmaa työtä oikealla laidallaan tehnyt Andrei Novoselov. Vastikään isäksi tullutta Novoselovia muistettiin ennen ottelun alkua Cocksin puheenjohtajan Jari Viidan ja joukkueen kapteenin Antti Valon toimesta pienellä lahjalla.
Cocksin lisäksi paikkansa Final4-turnaukseen ovat jo varmistaneet Tenax Dobelen kaatanut hallitseva mestari SKA Minsk sekä sunnuntaina Viljandi HC:lle kahdella maalilla hävinnyt, mutta yhteismaalein 53-51 jatkoon edennyt Granitas Kaunas. Viimeinen lopputurnauspaikka ratkeaa vasta ensi viikonloppuna, kun Põlva Serviti ja Dragunas Klaipeda kohtaavat ratkaisevassa ottelussa. Ensimmäinen osaottelu päättyi sunnuntaina Klaipedassa 27-27 – tasapeliin.
Cocks – HC Kehra 32-24 (19-11)
Maalintekijät:
Cocks: N. Rönnberg 8, Novoselov 7, Tamminen 6, Sjöman 4, Tuominen 2, Safronii 2, Syrjälä 1, Nenita 1, Kovalenko 1
HC Kehra: Tänavots 7, Normak 4, Yankovskyi 4, Lees Kas. 3, Rogenbaum 2, Skrypak 2, Napsep 1, Lees Kai. 1
Sunnuntaina Cocks avasi pudotuspelitaipaleensa SM-liigassa puolivälieräottelulla ÅIFK:ta vastaan. Kun odotettua, ottelusta muodostui varsin yksipuolinen näytös kotijoukkue Cocksin painellessa suurinumeroiseen voittoon. Jo puoliajalla laajalla rintamalla maaleja paukutellut Cocks johti ottelua yhdellätoista maalilla ja kasvatti toisella jaksolla voittomarginaalinsa täyteen kahteenkymmeneen maaliin. Kotivoitto kirjattiin lopulta lukemin 44-24.
Cocks ja ÅIFK kohtaavat uudelleen heti maanantaina Turussa ja kolmannen kerran keskiviikkona Riihimäellä.
Cocks – ÅIFK 44-24 (23-12)
Maalintekijät:
Cocks: Tamminen 7, A. Rönnberg 7, Syrjälä 6, Jansson 6, Sjöman 5, Safronii 5, Tuominen 3, Nenita 3, N. Rönnberg 2
ÅIFK: N. Manderoos 9, O. Tamminen 6, A. Tamminen 4, M. Manderoos 1, S. Maijala 1, E. Maijala 1, Lindholm 1, Eriksson 1
LähiTapiola-tähtipelaajat:
*** Rönnberg Andreas, Cocks
** Sjöman Robin, Cocks
* Syrjälä Roni, Cocks
Kuvat ottelusta Cocks – HC Kehra: Jorma Vainio / Fotojorkka Oy
FSC Median kuvia ottelusta Cocks – HC Kehra: https://www.facebook.com/media/set/?set=a.935935066503897.1073742223.602522019845205&type=3
